Все знают, что под маркой Cadillac выпускают роскошные машины. Однако многие по-прежнему при упоминании об этом бренде вспоминают лишь розовый автомобиль, который Элвис Пресли подарил своей маме. И в принципе это все, что знают у нас о «Кэдди».

Да и сами дилеры признают – марка Cadillac известна в России все еще слишком плохо. По крайней мере для того, чтобы рассматривать ее в качестве конкурента Audi, BMW, Mercedes или того же Lexus. Интересно, а получится ли у нового большого седана Cadillac STS изменить эту ситуацию? Пока ответа на этот вопрос еще нет, но мы посмотрим, на что способен этот «американец».

Одним из плюсов того, что марка Cadillac практически не раскручена в России (хотя стартовая площадка для этого просто отличная – Элвис постарался), является то, что владелец STS не будет выглядеть на дороге, как еще один бизнесмен, прикупивший себе стандартный и, по большому счету, уже надоевший Mercedes (на самом деле эта компания делает отличные машины, которые заслуживают всяческих похвал, но, согласитесь, «Мерсов» сейчас на дороге ну очень много).

Человек по имени Анатолий, оказавшийся по случаю на пассажирском сиденье, заверещал уже после первого старта со светофора. Он, видите ли, плотно и разнообразно позавтракал, и теперь вся эта изысканная пища превратилась в одну большую котлету, которая прилипла к позвоночнику и начинает проситься наружу.

Нет уж, уважаемый коллега, компромиссов не будет — слишком долго я ждал возможности опробовать этот американский «болид», слишком у меня на это мало времени — всего несколько часов, и слишком неподходящие для тест-драйва условия — город Детройт и его окрестности. Ну, а то, что Анатолий спустя сорок минут «досрочно» выползал из XLR зеленым человечком, это — издержки профессии, и все претензии — к инженерам Cadillac.

Cadillac Escalade как автомобиль – это ода непрактичности. Но своих ста с небольшим тысяч долларов он стоит на все сто.

Прежде чем зайти в Cadillac Escalade (в этот автомобиль надо именно заходить), хочется надеть шубу на голое тело, белую шляпу на голову, на шею повесить огромные золотые цепи, в руки взять трость и только после этого начать неторопливо объезжать свои владения, наводя страх на воображаемых врагов. Либо, наоборот, надеть строгий костюм, солнцезащитные очки... словом, в этом автомобиле хочется принять какой-то образ, уж больно характерный это автомобиль.

Сотни моделей автомобилей пытаются позиционировать как спортивные. Коробки передач со спортрежимом, спортивные подвески, сиденья с улучшенной поддержкой и прочие спортивные «навороты» призваны усилить желание клиента овладеть именно этой машиной, а заодно почувствовать себя на дороге увереннее.

Фары не нравятся? Слишком простенько, недостаточно выразительно? Да если Mercedes захочет, этих фар вовсе не станет, а седан все равно будут покупать. Потому что это — S-класс. Статусный автомобиль.

Старый Mercedes-Benz M-класса в свое время получил очень много критики от фанатов автомобилей с трехлучевой звездой на капоте.

Сумел ли новый М-класс стать лучше или он по-прежнему является самым неудачным Mercedes?

Предыдущий M-класс был, как бы это помягче сказать… Да не будем помягче – это была дерьмовая машина. Если сравнивать его с каким-нибудь Hyundai или Chevrolet, то М-класс, конечно, смотрелся очень неплохо. Но вот настоящим Mercedes-Benz, который должен навевать благоговейный трепет, он не был.

М-класс проектировался как автомобиль, который будет главным образом ездить по городу и лишь иногда выезжать на умеренное бездорожье.

Нет никакого секрета, что Mercedes M-класса (или ML) создавался под американского покупателя, которому был совершенно не нужен очень дорогой G-класс с его квадратным дизайном и потрясающей проходимостью. «Янки» больше ценят современную внешность, комфорт, престиж марки и, конечно же, не слишком высокую цену.

Как оценить произведение? Часто ли мы признаем гениальность при жизни автора? И почему так скупы на высокие определения и оценки, когда речь идет об автомобилях?

Риторические вопросы, и я не стану утомлять читателя своими ответами на них. Но рискну нарушить традицию, и скажу, что близкое знакомство с обновленным родстером с жесткой крышей Mercedes-Benz SL500 заставляет меня назвать его именно произведением технического искусства. И как всякое произведение, он стоит хороших денег.

Полагаю, легче встретить медведя в Москве, чем Mercedes-Benz на бездорожье — разве не так? Автомобили этой марки, и даже внедорожники, крайне редко приобретаются для вылазок на природу, поездок на охоту или на рыбалку. Один мой добрый знакомый имеет ML, но за дичью, в прямом смысле этого слова, предпочитает отправляться на каком-то доисторическом чудище.

«Почему?» — спрашиваю. «Потому что жалко!» — честно отвечает он. А себя — не жалко? Зачем испытывать дискомфорт, рисковать «заглохнуть» где-нибудь в глухом месте, если есть возможность передвигаться «по-человечески»? Правда, у него «обычный» ML, а совсем недавно на рынке появился «необычный» — с пакетом off-road. Я о нем расскажу, а он пусть думает...

Этот Mercedes нашпигован новейшими техническими решениями, он обеспечивает новый уровень драйва, комфорта и безопасности.

Что я увидел на этот раз в Баварии? Строго говоря — рестайлинговую версию Mercedes-Benz E-класса под серийным номером W211, который известен с весны 2002 года. Что я узнал и почувствовал? Что это другой автомобиль. Две тысячи внесенных в модель изменений — это не болтики и винтики с измененной конфигурацией шляпки и шага резьбы, это новые качества машины бизнес-класса.

Mercedes-Benz CL-Class в России станет знаковой моделью по многим причинам. Во-первых, это первый Мерседес, мировая премьера которого состоялась не где-нибудь, а в России на Московском международном автосалоне 2006 года. Во-вторых, стоит он дороже своего четырехдверного прототипа на десятки тысяч евро. В-третьих, купе такого класса предлагает разве что марка Bentley и ей подобные, т.е. прямых конкурентов у CL-Class среди привычных немецких и японских люкс-брендов просто нет.

«В Германии фраза «отечественный автомобиль» не является ругательством», - почему-то при знакомстве с Mercedes-Benz C230 «Особой серии» мне вспомнилось именно это утверждение, авторство которого приписывается Николаю Фоменко.

Если не обращать внимания на российские цены С-класса (что с трудом удается), то обида и зависть переполняет все нутро. Ну почему, почему у них есть такие машины, а у нас нет, и почему у них C230 стоит от 28 200 евро, а у нас на 7 000 дороже? Ну да ладно, все это лирика, и раз есть такой автомобиль, значит, на него есть и соответствующая цена, которая удовлетворяет многих покупателей, причем покупателей этих, превеликое множество.

Рынок внедорожников кишит предложениями от всевозможных производителей. Сейчас компания, не имеющая в модельной гамме хоть одного внедорожника, теряет львиную долю своей прибыли. Mercedes-Benz в этом деле уже давно не новичок, но, в отличие от своих конкурентов, штутгартская компания предлагает своим клиентам типичный SUV M-Class не только для езды по городу, но и для других нужд и пожеланий.

У универсала Mercedes-Benz Е350 4Matic появился серьезный конкурент – Mercedes-Benz R350 4Matic. Вы наверняка спросите, почему один Мерседес вдруг стал конкурентом другому, тем более, они не так уж и похожи друг на друга. Ответ лежит на самой поверхности – других конкурентов у R-класса пока что нет, а с Е350 Touring их объединяет не только одинаковые силовые агрегаты, но и цена базовой комплектации в 64 400 евро за универсал и 63 500 евро за R-class. Последний даже оказывается чуть дешевле, хотя достоинств и преимуществ у него явно больше.

Если вы ведете динамичный образ жизни, много работаете и цените комфорт и качество, то вам точно понравится Mercedes-Benz Е200К. По крайней мере, так считает Олег Осипов, который тестировал это авто бизнес-класса в течение двух недель.

Учитывая то, что с 2002 года в этой модели было сделано около двух тысяч изменений, штутгартские разработчики не стремились делать упор на изменение в дизайне экстерьера и салона. Не изобретая чего-то принципиально нового, они вносят приятные и ненавязчивые дополнения, в которых легко ориентироваться.

Самый большой «заповедник джипопотамов» расположен, как известно, в Америке. Их там любят, холят и лелеют. На них там ездят не только «крутые», а все, кому не лень — от домохозяек до рэпперов. Cadillac Escalade, Lincoln Navigator, Toyota Sequoia, Infiniti QX56 — всех не перечислить и все востребованы, несмотря на причитания о дороговизне бензина.

Чемпион "королевских гонок" Фернандо Алонсо уже начал отрабатывать свой контракт, усиленно рекламируя новый C-класс. Надо признать, что получается это у него весьма неплохо, и даже в тот момент, когда он рассказывает о незабываемых ощущениях, он выглядит действительно откровенным.

Когда мне говорят, что «есть автомобили, ничем не уступающие Mercedes, но более доступные по цене», я обычно улыбаюсь и в дискуссии не вступаю. Потому как не о чем спорить.

Мне известны другие марки и модели — есть в их числе и более быстрые, и очень даже комфортабельные, и те, в которых пепельница больше и расположена удачней. Как говорится, каждому — свое. Но одно могу утверждать — они другие; лучше или хуже — но не такие, как Mercedes.

Как оценить произведение? Часто ли мы признаем гениальность при жизни автора? И почему так скупы на высокие определения и оценки, когда речь идет об автомобилях? Риторические вопросы, и я не стану утомлять читателя своими ответами на них.

Но рискну нарушить традицию, и скажу, что близкое знакомство с обновленным родстером с жесткой крышей Mercedes-Benz SL500 заставляет меня назвать его именно произведением технического искусства. И как всякое произведение, он стоит хороших денег.

Вы, уважаемый читатель, можете не поверить, но самое яркое впечатление лично на меня произвела способность этого автомобиля почти безболезненно «проглатывать» чудовищные стыки на Третьем транспортном кольце Москвы. Я готов утверждать, что ни один другой автомобиль с той же стойкостью это непотребство переносить не может.

Да, я согласен, что не машина должна быть к такому готова, а дороги следует привести в нормальное состояние. И как надлежит поступить с теми, кто эти стыки допустил — тоже догадываюсь, и спорить не стану. Но все же, согласитесь, готовность к невзгодам характеризует внедорожник с лучшей стороны. К тому же Volvo XC90 V8 обладает и другими достоинствами, что выяснилось в ходе месячных эксплуатационных испытаний.

Класс C, или гольф-класс, наиболее популярен в Европе. Примерно 30-35% европейского автомобильного парка приходится именно на него. С каждым годом доля этого сегмента все возрастает, причем не только в Старом Свете, но и в России. В основном это происходит за счет увеличения количества модификаций. Если изначально в гольф-классе доминировали небольшие автомобили с кузовом хетчбэк, то сегодня это и седаны, и универсалы, и даже грузовички, мини-вэны и внедорожники. Словом, есть из чего выбирать.

Для начала немного истории. Почти тридцать лет назад, в 80-х годах прошлого века, Volvo выпускали 480 серию, которая отличалась от вырубленных в гетеборгских цехах авто плавными линиями кузова, футуристической физиономией с убирающимися фарами и фантастической задницей с огромным выгнутым стеклом.

Сохранив дух и основные черты концепта, новый C30 сейчас – самый компактный и выразительный автомобиль в модельном ряду Volvo. Выполненный на базе модели S40, он открывает притязания бренда на лидерство в новом для шведской компании классе небольших автомобилей.

Volvo S80 нынешнего поколения уходит в историю, скоро ее место займет новый флагман модельного ряда шведской компании. А пока этого не случилось, попытаемся рассмотреть, чем все-таки запомниться нам S80, которую еще пока можно приобрести в автосалонах официальных дилеров марки.

Наверное, я один из первых в России потрогал и немного порулил новый Volvo C70. Эксклюзивно для "Кардрайвера" – отчет о том как она, новая семидесятка.

Когда создавался этот автомобиль, во многих странах Европы были организованы «customer clinics» (клиентские амбулатории), в которых его внешний вид могли оценить молодые и энергичные жители больших городов.

Если бы у скандинавских викингов много лет назад был такой же набор передовых систем, которыми оснащен новый Volvo S80, то они без труда захватили бы весь мир. Возможно, тогда мы все бы жили под гнетом какого-нибудь сурового короля с длинными усами и поклонялись Одину. А он бы награждал лучших сынов своих такими автомобилями, а может, и разрешил бы нам выпускать их в России.

Автомобиль получился по-хорошему захватывающим, интересным и одновременно довольно спорным. Подавляющее большинство эмоций, которые остались после общения с Volvo S80, в основном связаны с многочисленными системами, которыми буквально напичкана эта машина.

Перед тем, как дать Lada Kalina на тест, представители АВТОВАЗа долго рассказывали о том, что эта совершенно новая модель, которая пока делается в Тольятти по обходной технологии.

На сегодняшний день это самый красивый и правильный с точки зрения функционального дизайна российский автомобиль. А всего-то: дизайнерам развязали руки, позволив нарисовать современную оптику, а не встраивать в кузов исключительно прямоугольную продукцию отечественных поставщиков светотехники. Морда UAZ тут же лишилась «деревенской» топорности и приобрела цивилизованный вид.

Высота Эвереста с точностью до метра ровным счетом ничего не значит для тех, кто на вершине не бывал. Точно также «лошадиные силы», «разгонная динамика» и прочая цифирь ни в малейшей степени не способны передать реальные ощущения от обладания таким автомобилем. Разве что слабо намекнуть на них.

Когда речь заходит о заряженном Mini, важны не технические параметры, а именно чувства, комплекс личных впечатлений. Садясь в него, ты бросаешь вызов — и себе, и окружающим. Даже если рядом есть кто-то быстрее, ты все равно круче, ты — первый! А на соседнем сиденье незримый, но будто присутствует сам создатель машины, Джон Купер.

Это особенный аппарат, и обращаться с ним надо вежливо. Впрочем, на сей раз можно избежать банальных опасений за неподготовленных потенциальных владельцев — таких Mini Cooper S JCW GP (неслабая аббревиатура!) на весь мир выпушено 2000 единиц. И тот, что под номером 0111, достался мне на 48 часов.